藥物專利權

藥物專利權 patenting of drugs

世界貿易組織於 1994年通過《與貿易有關的知識產權協議》（Agreement on Trade-Related Aspects of Intellectual Property Rights，簡稱TRIPs），成員國必須給予所有新發明（包括藥物）長達20年的專利權保護，藥廠可在此20年間，以任何價格銷售新藥。

設立藥物專利制度的目的，在於防止競爭對手抄襲新技術，保障藥廠的商業利益，以及推動藥廠繼續研發新藥。不過，藥廠為了獲利，把專利藥物的價格推高，發展中國家既不能生產仿製藥，又沒有經濟能力購買專利藥物，令當地公共衛生大受打擊。以美國為首的15個已發展國家的大藥廠，現已壟斷超過九成的藥物專利。

個案1

1997年，南非通過法例，准許當地藥廠以較低成本生產藥效與昂貴專利藥物相似的仿製藥，而毋須得到專利持有人同意。39間西方跨國大藥商認為利益受損，向南非政府興訟，其間不斷受到國際輿論譴責。至2001年，藥商撤銷控訴。

個案2

2006年美國哈佛大學博士後研究生楊英洋研究出新法，以石油副產品的化合物作原料，減少抗流感藥特敏福的生產步驟，直接將產量提高一倍。楊不打算為研究成果申請專利，他期望藉此鼓勵更多科學家開發製造特敏福的不同方法，特別是幫助付不起昂貴藥費的貧窮國家，拯救生命。

個案3

隨覑甲型H1N1流感肆 虐全球，各國政府大量採購特敏福，其創始人比朔夫貝格爾（Norbert Bischofberger）自然「豬籠入水」。2009年比氏接受傳媒訪問時說，對成為科學家並發明特敏福感到「幸運」，但被指靠H1N1病毒發財，他 坦言感到不快和憤怒。他警告說，H1N1是對人類最大的威脅之一，「甚至大於核武」。

文﹕陳業輝